Vincent Kompany. Ferran Torres. Lucas Digne. Los grandes nombres del fútbol jugaron un día en estos campos. Desde hace 27 años, el Torneo Internacional U17 es el escenario donde se descubren las estrellas del mañana.
Casi treinta años de fútbol, disputado al más alto nivel de la competición juvenil. Desde la primera edición en 1997, el torneo ha acogido a clubes de todo el mundo, ha ofrecido momentos inolvidables y ha contribuido a lanzar la carrera de jugadores que llegarían a lo más alto. La lista de campeones es larga.
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En 1997, Antonio Gallégo, Patrick Humez y el comité directivo de USSA Football asumieron un verdadero desafío: traer a los mayores clubes europeos a los campos de Saint-André-lez-Lille para un torneo internacional durante el fin de semana de Pentecostés.
El municipio de Saint-André, liderado por Paul Lauerière y Jean-Pierre Houzet, alcalde y concejal de deportes, validó el proyecto y contribuyó a dar a conocer el club en toda Europa y el mundo.
En 1999, el crecimiento del evento hizo necesaria una estructura específica. El Comité Organizador tomó entonces el relevo del club para gestionar el torneo a nivel administrativo y financiero, asegurando su continuidad como institución independiente.
De 5 a 6 clubes profesionales en los primeros años, el torneo pasó a contar con 11 clubes profesionales a partir del año 2000, con US Saint-André siempre presente como el 12.º equipo. Hoy en día, cerca de un centenar de voluntarios dedican cada año diez meses de trabajo para acoger a los Campeones del Mañana, con un presupuesto que alcanza los 100.000 €.
Reconocido en toda Francia, en Europa y más allá, este torneo existe gracias a sus voluntarios, sus espectadores, sus socios institucionales y privados, y sobre todo a los clubes que nos honran con su presencia cada año. Qué hermoso recorrido, y lo mejor aún está por venir.
Deportivamente, El Presidente
Damien Houzet
